Par la circulation d'un courant continu basse tension dans un module
thermoélectrique, la chaleur est transférée à travers ce module d'un côté vers
l'autre. Pendant, que l'une des faces est refroidie, l'autre est chauffée et ce,
avec réversibilité par simple changement de polarité.
L'utilisation d'un module Peltier est donc double : refroidissement ou
chauffage. Un module thermoélectrique est généralement conçu à partir d'au moins
deux semi-conducteurs en Bismuth Telluride reliés l'un à l'autre électriquement
en série, et thermiquement, en parallèle. Ces éléments thermoélectriques sont
montés entre deux fins substrats céramiques métallisés qui procurent une
intégrité structurelle, isolent électriquement les éléments des surfaces de
montages extérieures et offrent des surfaces de contact planes.